L'impressionnisme : histoire, techniques et œuvres célèbres | Artblr
L'impressionnisme
Comment de jeunes peintres ont défié le Salon de Paris pour inventer l'impressionnisme : ses techniques, ses grands artistes et ses tableaux les plus célèbres.
Artblr··14 min de lecture·
Article traduit de l’anglais.
En bref
L'impressionnisme est un mouvement pictural né en France dans les années 1860-1870, lorsque Monet, Renoir, Sisley et Bazille ont rejeté le style académique du Salon pour peindre en plein air paysages et vie moderne. Par des touches légères et des couleurs vives, il rend l'impression de la lumière plutôt que le détail.
L'impressionnisme est apparu en France dans la seconde moitié du XIXe siècle. L'époque impressionniste a offert un style de peinture entièrement nouveau. L'impressionnisme est une forme d'art qui représente la lumière et les changements du temps de manière presque exacte, tout en créant des images qui tiennent compte du mouvement. L'art impressionniste est né en France, chez des artistes qui vivaient alors à Paris. À l'époque, l'impressionnisme était considéré comme une forme de peinture inhabituelle, car son style et sa technique différaient radicalement de ce qui se faisait auparavant.
L'art impressionniste peut se définir comme la représentation d'un objet ou d'une scène tels qu'on les perçoit à un moment donné, plutôt que dans leurs moindres détails. En termes plus simples, l'impressionnisme est une forme d'art qui ne s'attarde pas aux détails des images, mais crée une impression forte et vive, semblable au souvenir que l'on garde après avoir regardé une scène ou un paysage. Les esprits à l'origine de l'art impressionniste étaient des élèves de Charles Gleyre. Insatisfaits des tableaux religieux et mythologiques, ils se sont regroupés pour se consacrer à leur fascination pour la peinture de paysage et les scènes de la vie moderne.
Parmi les influences de l'impressionnisme figure le goût pour une forme d'art plus vivante. Plus que tout autre thème, l'art impressionniste est devenu célèbre pour sa manière captivante de représenter les paysages et les décors. Il servait aussi à saisir des scènes de la vie moderne. L'art impressionniste pouvait rendre la lumière et l'atmosphère du monde extérieur avec une exactitude remarquable. Par opposition aux natures mortes et aux portraits, l'émergence de l'impressionnisme a donné naissance à ce que l'on pourrait qualifier d'art nouveau.
Si l'art impressionniste s'est d'abord heurté à des résistances, le public a vite commencé à apprécier l'incroyable exactitude avec laquelle les impressions de l'œil étaient saisies dans la peinture. L'acceptation de l'impressionnisme a bientôt mené à l'apparition de divers autres styles picturaux qui accordaient moins d'importance au contour des formes. Des courants comme le postimpressionnisme, le fauvisme et le cubisme doivent leur existence à l'art impressionniste.
Les techniques impressionnistes
Le Boulevard Montmartre, matinée d'hiver
Image : https://www.metmuseum.org
Un élément essentiel à la création des œuvres impressionnistes est l'usage de touches de pinceau légères. Il est presque impossible de créer un tableau impressionniste sans maîtriser la touche légère. Comme l'art impressionniste ne s'attache pas aux détails précis, la touche légère est indissociable de sa création. Cette technique ne montre pas de lignes nettes et visibles. Elle privilégie plutôt l'application légère de pigments vifs, purs ou mélangés. Ce style permet de créer des œuvres qui rendent l'impression de ce que l'œil voit et de ce que la mémoire retient.
La technique impressionniste privilégiait aussi les environnements extérieurs et les paysages plutôt que les portraits. En fin de compte, elle a permis de saisir l'impression vive de la lumière du soleil tout en se concentrant sur des sujets et des scènes modernes. Les caractéristiques de l'art impressionniste en font une forme d'art singulière qui communique une sensation.
Le but de l'œuvre impressionniste est de créer une impression et une sensation. Pour y parvenir, on crée une scène qui atténue les détails, mais communique une sensation. Bien plus tard, l'expressionnisme abstrait, un mouvement distinct apparu aux États-Unis dans les années 1940, a poussé encore plus loin cette recherche de la sensation. Ses œuvres traduisent l'impulsion et l'expression débridée de l'énergie : elles ne présentent souvent aucun objet reconnaissable, mais combinent habilement une vaste gamme de couleurs pour faire naître des émotions intenses.
Comment l'impressionnisme est-il né ?
Paysage au bord du Lez
Image : https://commons.wikimedia.org
Les débuts de l'art impressionniste s'inscrivent dans un contexte de rébellion contre le style de peinture officiel et orthodoxe approuvé par l'Académie des beaux-arts, l'institution gardienne du style de la peinture française. Traditionnellement, la peinture française prenait la forme de portraits et de sujets mythologiques et religieux. Si cette approche était la norme depuis de nombreuses années, un groupe de jeunes artistes, lassés du caractère plutôt terne de ce style, a décidé d'explorer une autre façon de peindre. Contrairement à la peinture traditionnelle, exécutée en atelier, ces peintres ont choisi de peindre en plein air.
Au début des années 1860, un groupe de jeunes artistes s'est rendu compte qu'ils étaient attirés par le même style de peinture. Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley et Frédéric Bazille, élèves de Charles Gleyre, s'intéressaient bien davantage à la peinture de paysage et aux scènes de la vie moderne. Cette fascination allait à l'encontre du style de peinture orthodoxe qui régnait alors en France. Leur façon de travailler était tout aussi peu orthodoxe : ils réalisaient leurs esquisses en plein air, créant des ébauches qu'ils achevaient ensuite en atelier. Comme ils esquissaient en plein air et qu'ils disposaient des couleurs artificielles vives que l'on produisait à l'époque, ils ont pu créer des tableaux mêlant subtilement des couleurs éclatantes. Ces artistes se retrouvaient souvent au café Guerbois, où les rencontres étaient fréquemment animées par Édouard Manet.
Soleil couchant
Image : https://commons.wikimedia.org
Quand on explore l'histoire de l'impressionnisme, l'une des œuvres qui lui ont ouvert la voie est « Le Déjeuner sur l'herbe » d'Édouard Manet. Les œuvres présentées au Salon étaient examinées par son jury, et celles des quatre amis étaient régulièrement refusées au motif qu'elles ne respectaient pas le style de peinture français établi et officiel. « Le Déjeuner sur l'herbe » d'Édouard Manet est l'un des tableaux refusés par le jury du Salon parce qu'il montrait une femme nue. Il faut souligner que de nombreux tableaux mythologiques représentaient des femmes nues ; toutefois, la vue d'une femme nue en compagnie de deux hommes bien habillés dans un cadre moderne semblait révolter le jury du Salon.
L'affaire n'allait toutefois pas en rester là. De nombreux amateurs de cet art étaient mécontents de la condamnation virulente du jury du Salon. Plus encore, bien des amateurs d'art et des artistes professionnels déploraient que de nombreuses œuvres qu'ils jugeaient exceptionnelles soient rejetées par le jury. Après le rejet, en 1867 et en 1872, de leurs pétitions réclamant un nouveau Salon des refusés, un groupe d'artistes a décidé de s'unir pour exposer leurs œuvres de façon autonome.
Vue du canal Saint-Martin
Image : http://www.aurlaea.com
Monet, Renoir, Pissarro, Sisley, Cézanne, Berthe Morisot et Edgar Degas, avec de nombreux peintres actifs à l'époque, se sont unis pour fonder ce qu'ils ont appelé la Société anonyme coopérative des artistes peintres, sculpteurs et graveurs. Les membres de cette nouvelle association devaient renoncer à participer au Salon. En 1874, l'association a tenu sa première exposition, qui réunissait les œuvres de 30 artistes. Les réactions du public ont été partagées. Monet et Cézanne ont toutefois essuyé les critiques les plus vives. Dans la presse, le critique et humoriste Louis Leroy a qualifié le tableau de Monet de simple esquisse.
Avec le temps, les artistes impressionnistes ont commencé à tirer des gains financiers importants de leurs œuvres. Parallèlement, leur style de peinture a rapidement été largement apprécié et accepté. Monet et plusieurs de ses collègues ont fini par connaître un succès financier considérable grâce à leur art. L'impressionnisme était devenu un style de peinture accepté et largement admiré.
Artistes représentatifs
Édouard Manet
Image : http://1.bp.blogspot.com/
L'art figuratif représente des sujets reconnaissables tirés du monde réel, comme des personnes, des paysages et des objets. Devant une œuvre figurative, on reconnaît ce que l'artiste représente, même lorsque, comme dans l'impressionnisme, les formes sont suggérées par la touche plutôt que tracées avec précision.
Le romantisme, l'impressionnisme et l'expressionnisme comptent parmi les mouvements restés en grande partie figuratifs. Parmi les exemples, citons « La Femme à l'ombrelle », « Les Meules » et les bassins aux nymphéas de Claude Monet, et bien d'autres. Claude Monet est l'un des pères et l'un des plus grands noms de l'impressionnisme.
Claude Monet
Image : https://www.christies.com/
Distinguer le réalisme de l'impressionnisme peut être difficile pour certaines personnes, en raison des similitudes entre ces deux styles de peinture. On peut toutefois démystifier la différence entre réalisme et impressionnisme en comprenant la philosophie qui sépare ces deux formes d'art. L'impressionnisme vise à susciter une sensation et une émotion. Dès lors, il va de soi que l'art impressionniste n'est qu'un souvenir amplifié de la façon dont une scène a été vue. Si l'impressionnisme et le réalisme saisissent tous deux la vie quotidienne moderne, leur différence fondamentale tient au fait que l'un est créé pour susciter une sensation ou une émotion, tandis que l'autre représente les scènes et les événements tels qu'ils sont. Alors que l'impressionnisme a une touche de glamour et de sensationnel, le réalisme dépeint les scènes exactement telles qu'elles sont, si ternes soient-elles.
Parmi les artistes impressionnistes qui se sont distingués au fil de l'histoire par leur contribution au développement de l'impressionnisme et par leurs créations, on compte Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Edgar Degas, Paul Cézanne, Édouard Manet et bien d'autres. Comme la peinture impressionniste est née en France, on peut dire qu'Oscar-Claude Monet est le père de l'impressionnisme, puisqu'il est considéré comme celui qui a introduit la peinture impressionniste en France. Monet a produit certaines des œuvres impressionnistes les plus fascinantes, dont sa série des « Nymphéas ».
Edgar Degas
Image : https://www.christies.com
Les premiers tableaux impressionnistes ont été présentés lors de l'exposition de 1874, après la décision de Monet et de ses pairs d'exposer indépendamment du Salon de Paris. Vincent van Gogh, peintre néerlandais postimpressionniste, a été profondément influencé par l'impressionnisme après l'avoir découvert à Paris en 1886. Vincent a créé un nombre incroyablement élevé de tableaux au cours de sa vie. Issu d'une famille aisée, il était décrit comme un enfant pensif. Ses tableaux comprenaient des portraits, des paysages et des natures mortes, souvent peints avec les couleurs vives et la touche visible qu'il avait empruntées à l'impressionnisme. Bien qu'il ait souffert de troubles mentaux, il a créé bon nombre de ce que l'on considère comme les œuvres postimpressionnistes les plus remarquables.
Parmi ses plus belles œuvres, citons « La Chambre à Arles » (1888), « Les Mangeurs de pommes de terre » (1885), « Autoportrait à l'oreille bandée » (1889), « Les Tournesols » (1888) et bien d'autres. La qualité étonnante des œuvres impressionnistes de Pierre-Auguste Renoir a fait admirer ce style à bien des gens. Connu pour son amour de la beauté féminine, il a réalisé la plupart de ses œuvres à l'image de cette passion. Parmi ses œuvres les plus remarquables, citons « Les Deux Sœurs » (1881), « Les Parapluies » (1886), « La Parisienne » (1874), « Jeunes filles au piano » (1892), « Madame Georges Charpentier et ses enfants » (1878), « Danse à Bougival » (1883), « La Loge » (1874) et « Les Grandes Baigneuses » (1887).
Pierre-Auguste Renoir
Image : https://en.wikipedia.org/
Pierre-Auguste Renoir est connu pour avoir peint de nombreux nus féminins. Edgar Degas est un artiste impressionniste né le 19 juillet 1834 à Paris, en France. Il est connu pour sa fascination pour la danse, qui l'a mené à créer de nombreuses œuvres consacrées à ce thème. L'histoire de la peinture impressionniste française serait incomplète sans son nom. Parmi ses plus belles œuvres figurent « L'Absinthe », « La Classe de danse », « Intérieur », « Répétition d'un ballet sur la scène », « Un bureau de coton à La Nouvelle-Orléans » et « Chez la modiste ». Paul Cézanne figure lui aussi dans la longue liste des peintres impressionnistes français.
Il se distingue toutefois pour avoir développé une nouvelle approche, plus tard qualifiée de postimpressionniste, qui a favorisé l'apparition de nombreuses nouvelles formes de peinture. Son approche singulière aurait inspiré bien d'autres artistes. Ses œuvres les plus célèbres demeurent « Le Garçon au gilet rouge » (1890), « L'Estaque, neige fondante » (1871), « Portrait de Madame Cézanne aux cheveux dénoués » (1890-1892), « Le Panier de pommes » (1895) et « Les Baigneurs ». Édouard Manet est un artiste français célébré pour ses tableaux de la vie moderne. Ses œuvres les plus célèbres comprennent « Le Déjeuner sur l'herbe », qui a fait scandale, « Olympia », « Le Combat du Kearsarge et de l'Alabama », « En bateau » et « Un bar aux Folies Bergère ». Si l'on compte bien d'autres grands noms parmi les artistes impressionnistes, Alfred Sisley, Mary Cassatt, Camille Pissarro et Berthe Morisot ont énormément contribué à cette forme d'art.
Les œuvres les plus célèbres
Lorsque l'art impressionniste est devenu très populaire, de nombreux artistes ont été inspirés à créer des chefs-d'œuvre que l'on pourrait qualifier de plus beaux tableaux impressionnistes. S'il existe de nombreux tableaux impressionnistes étonnants, seuls quelques-uns peuvent être qualifiés de célèbres.
Les Nymphéas (1906-1915)
Nymphéas
Image : http://lafittemusiccenter.com
Œuvre du père de l'art impressionniste, Claude Monet, qui s'est épris des nymphéas après s'être installé à Giverny, où il a aménagé un jardin d'eau qui en était rempli. Sa fascination l'a mené à créer de nombreux tableaux étonnants à la peinture à l'huile. Grâce à un mélange incroyable de couleurs fabuleuses, il a créé une envoûtante série de nymphéas.
Bal du moulin de la Galette (1876)
Bal du moulin de la Galette
Image : http://www.renoir.net
« Bal du moulin de la Galette » est un tableau réalisé en 1876 par Pierre-Auguste Renoir ; c'est l'un des tableaux impressionnistes les plus célèbres jamais créés. Fait intéressant, il reflète un dimanche après-midi typique au moulin de la Galette, dans le quartier de Montmartre. Le tableau évoque une atmosphère conviviale et joyeuse, pleine de rires et de plaisir. On y voit des gens danser à l'arrière-plan, tandis que d'autres conversent gaiement au premier plan.
Un bar aux Folies Bergère (1882)
Un bar aux Folies Bergère
Image : http://www.manet.org
Ce superbe tableau d'Édouard Manet montre une scène de bar moderne et une femme debout derrière un comptoir garni de bons vins et de fruits. L'interprétation de ce tableau suscite depuis des décennies de nombreux débats entre spécialistes. Certains soutiennent que la femme du tableau est une prostituée. D'autres avancent qu'elle est une marchandise au même titre que les autres articles, tandis que d'autres encore affirment qu'elle est simplement une barmaid de haut rang.
Impression, soleil levant de Claude Monet (1872)
Soleil levant de Claude Monet
Image : https://arthistoryproject.com
Réalisé par Claude Monet, ce tableau représente le lever du soleil dans le plus pur style impressionniste. Il a été peint selon la technique impressionniste traditionnelle, avec des touches légères et un mélange de couleurs vives pour créer une impression. Pour saisir le concept de l'art impressionniste, « Impression, soleil levant » est sans aucun doute le reflet parfait de ce qu'est la peinture impressionniste.
Le Déjeuner sur l'herbe d'Édouard Manet, 1862-1863
Le Déjeuner sur l'herbe
Image : https://fr.wikipedia.org
Ce tableau d'Édouard Manet montre une femme nue assise sur l'herbe avec deux hommes entièrement vêtus. Si ces trois personnages occupent le centre du tableau, on aperçoit à l'arrière-plan une femme dans un ruisseau. Le tableau a fait l'objet de nombreuses interprétations au fil des ans. On remarque notamment la façon dont la femme fixe le public d'un air suggestif. Le tableau a été refusé par le Salon de Paris pour cause de nudité. De nombreux autres critiques s'inquiétaient aussi du fait que les hommes soient correctement vêtus alors que la femme était nue. Ce tableau montrait la nature environnante dans toute sa splendeur.
Rue de Paris, temps de pluie (1877)
Rue de Paris, temps de pluie
Image : http://www.galleryintell.com/
Réalisé par Gustave Caillebotte en 1877, ce tableau représente un jour de pluie à Paris. Comme tout tableau impressionniste, l'œuvre évoque une atmosphère fidèle à un jour de pluie ordinaire. Ce tableau saisit toutefois la vie dans le Paris du XIXe siècle. Le peintre a su créer une impression ombragée, avec une maîtrise de la lumière qui intensifie la sensation. Son style rappelle parfois la photographie. L'usage de la perspective pour créer de la profondeur et la représentation d'un environnement extérieur d'une exactitude saisissante sont quelques-unes des caractéristiques de la peinture de Caillebotte qui lui ont permis de se démarquer.
Le Déjeuner des canotiers de Pierre-Auguste Renoir, 1881
Le Déjeuner des canotiers
Image : http://www.renoir.net
« Le Déjeuner des canotiers » a été réalisé par Pierre-Auguste Renoir dans le plus pur style impressionniste. Le tableau évoque une fête agréable. Il est peint par touches légères et saisit des personnes aux regards amoureux et comblés. Connu pour son talent à représenter les femmes et leur beauté tout en évoquant la sensualité féminine, cet artiste a peint de nombreux nus remarquables.
Le Pont Boieldieu à Rouen, temps de pluie, Camille Pissarro, 1896
Le Pont Boieldieu à Rouen
Image : https://commons.wikimedia.org/
Réalisé par Camille Pissarro en 1896, ce paysage peut être qualifié de chef-d'œuvre. Cet artiste danois et français a créé de nombreux paysages remarquables dans le style impressionniste. La plupart de ses tableaux de plein air étaient remarquables, notamment « La Côte du Jalais, Pontoise » (1867), « Le Crystal Palace » (1871), « Autoportrait » (1873) et bien d'autres. Pissarro a peint une série de ponts, et celui-ci compte parmi ses meilleurs. Le tableau montre un pont par temps de pluie et saisit une bonne part de la vie contemporaine de l'époque. Les tableaux de plein air de Pissarro étaient remarquables et montraient souvent des gens vaquant à leurs occupations.
L'Absinthe d'Edgar Degas, 1876
L'Absinthe
Image : https://en.wikipedia.org
Edgar Degas a réalisé ce tableau en 1876. Ce peintre impressionniste est réputé pour ses tableaux de danseuses ; on peut donc affirmer qu'il excelle à représenter le mouvement de manière vivante. En tant qu'artiste impressionniste, il a réalisé la plupart de ses œuvres par touches légères et en couleurs vives. Également connu pour ses nus, Edgar Degas a créé de nombreuses œuvres remarquables, dont « L'Absinthe » est l'une des plus célèbres.
Les Raboteurs de parquet de Gustave Caillebotte, 1875
Les Raboteurs de parquet
Image : http://vangoghpaintings.com/
« Les Raboteurs de parquet » est un tableau impressionniste réalisé par Gustave Caillebotte en 1875. Gustave Caillebotte faisait partie du groupe d'artistes considérés comme impressionnistes. Son style impressionniste frôlait toutefois le réalisme. Son style et la technique qu'il a adoptée ont été déterminants dans la création des « Raboteurs de parquet », considéré comme l'une de ses œuvres les plus brillantes. Fidèle à l'idée de l'art impressionniste, ce tableau montre des ouvriers en train de raboter le plancher d'un appartement parisien. En raison de sa fascination pour la photographie, sa forme d'impressionnisme, comme en témoignent « Les Raboteurs de parquet », est parfois considérée comme intégrant des éléments de réalisme, surtout si l'on considère l'exactitude du tableau. Dès lors, Caillebotte comptait des admirateurs qui n'aimaient pas particulièrement l'impressionnisme, car il accordait souvent une grande attention aux détails dans l'exécution.
L'impressionnisme dans d'autres pays
Si l'impressionnisme est né en France, il s'est vite répandu dans de nombreux autres pays, où il a considérablement évolué. Parmi les courants qui ont suivi l'impressionnisme, on compte le postimpressionnisme, le cubisme, l'expressionnisme et d'autres encore. L'impressionnisme américain est apparu à la fin du XIXe siècle et reprenait le style impressionniste européen classique. Grâce à la touche légère et aux couleurs vives, de nombreux artistes américains ont pu créer des tableaux saisissants sans s'attarder aux détails. William Merritt Chase, Childe Hassam et Frederick Carl Frieseke figurent parmi les nombreux noms de l'impressionnisme américain. L'art impressionniste s'est répandu dans toute l'Europe sous une grande variété de styles distincts qui appliquent la même technique impressionniste.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que l'impressionnisme en peinture ?
Une forme d'art née en France qui saisit la lumière, le mouvement et l'impression d'une scène, telle qu'on s'en souvient, plutôt que ses détails précis, grâce à des touches de pinceau légères et à des couleurs vives.
Qui a fondé l'impressionnisme ?
Le mouvement est né autour d'élèves de Charles Gleyre : Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley et Frédéric Bazille. Claude Monet est souvent considéré comme le père de l'impressionnisme.
Quand a eu lieu la première exposition impressionniste ?
En 1874. Monet, Renoir, Pissarro, Sisley, Cézanne, Berthe Morisot, Degas et d'autres, réunis en association coopérative, y ont présenté les œuvres de 30 artistes, indépendamment du Salon.
Quelle est la différence entre l'impressionnisme et le réalisme ?
Les deux représentent la vie quotidienne moderne, mais l'impressionnisme cherche à susciter une sensation ou une émotion, alors que le réalisme montre les scènes exactement telles qu'elles sont, si ternes soient-elles.
Quels sont les tableaux impressionnistes les plus célèbres ?
Notamment Les Nymphéas et Impression, soleil levant de Monet, Bal du moulin de la Galette et Le Déjeuner des canotiers de Renoir, Un bar aux Folies Bergère de Manet et Rue de Paris, temps de pluie de Caillebotte.
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